Por su valor histórico, artístico y arquitectónico nadie puede negar que El Monasterio de El Escorial es uno de los principales tesoros de España. Considerado la Octava Maravilla del Mundo y declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, adentrarse en este enorme monasterio del siglo XVI y recorrerlo con calma descubriendo sus numerosas leyendas y misterios es el planazo perfecto para una interesante escapada de Madrid cualquier fin de semana.
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Un complejo monástico que tiene de todo
Construido por Felipe II, el Monasterio de El Escorial es sin duda la gran obra del renacimiento español. Y a pesar que habrás oído mil veces el dicho de que “dura más que la obra de El Escorial”, esta antigua residencia del rey de España, que está a 45 kilómetros de Madrid, estuvo lista en tan solo 21 años. En sus 35.000 metros cuadrados este Real Sitio alberga un palacio, una enorme basílica (que por su tamaño bien podría ser una catedral), una cripta, la monumental biblioteca de los siglos XV y XVI y un convento. Recorrer cada una de estas estancias es realizar un completo peregrinaje por nuestra historia.
La habitación de Felipe II
Entre los lugares más interesantes está la habitación de Felipe II que da a la Basílica y desde donde escuchaba misa el rey todos los días. De hecho, el monarca utilizó este complejo como retiro espiritual. Por su cercanía a Madrid, El Escorial era el lugar perfecto para escapar de los calores del verano y disfrutar a la vez de su pasión por la caza. También se puede ver en una de las estancias del palacio la silla que el monarca utilizó para realizar su último viaje desde la capital.
Pero hay un capricho de Felipe II que te dejará boquiabierto: el monarca era un ferviente coleccionista de los huesos de sus santos preferidos. En la Basílica se encuentran más de siete mil piezas que incluyen brazos, pies, cabezas y dedos de santos. Solo se pueden ver un día al año: el 1 de noviembre, día de Todos los Santos.
El lujo del Palacio de los Borbones
Si el Palacio de los Austrias destaca por su sobriedad, con la llegada de los Borbones la opulencia se instala en esta residencia real. En el Palacio borbónico destacan los espléndidos tapices de la Real Fábrica de Santa Bárbara que visten gran parte de sus paredes y una decoración que seguía la moda francesa de la época. Se pueden ver lujosas porcelanas, candelabros y relojes de oro. En la actualidad hay una persona encargada exclusivamente de poner en hora cada día los relojes y velar por su funcionamiento.
Igual de sorprendente es el Panteón de Reyes, donde están enterrados los restos de 26 reyes y reinas de España de las dinastías de los Austrias y Borbones, salvo los reyes Felipe V y Fernando VI, que están en el Palacio Real de la Granja de San Idelfonso y en el Convento de las Salesas de Madrid, respectivamente.
Eso sí, hay una excepción: entre todos los monarcas hay uno que no lo fue. Se trata de Don Juan, el padre del rey emérito (y su esposa, María de las Mercedes de Borbón) que sin haber sido coronados reyes, reposan también en esta Cripta Real. Además, la falta de espacio no permite que en un futuro reposen los restos de ningún monarca más.
Una de las bibliotecas más bellas del mundo
Si los Palacios de los Austrias y los Borbones te han sorprendido, todavía te quedan dos estancias que son realmente sorprendentes. Una de ellas es la biblioteca, con una valiosísima colección que se extiende bajo maravillosos frescos que representan las artes liberales. Los libros están colocados con los lomos mirando hacia el interior de las librerías para preservar su conservación.
Y la otra estancia que te resultará toda una sorpresa es la Sala de las Batallas, una galería de paseo con frescos del siglo XVI pintados por los artistas genoveses Nicolás Granello, Fabrizio Castello y Lazaro Tavarone. En los muros de la sala se representan distintas hazañas bélicas españolas simulando tapices.
Cuándo visitar gratis el Monasterio de El Escorial
Por su tamaño, calcula que tendrás que emplear al menos tres horas. Ten en cuenta que estamos hablando de un complejo de más de 33.000 metros cuadrados de superficie. El Monasterio está abierto de martes a domingo en horario de 10 de la mañana a las 18 horas de la tarde.
La tarifa para entrar al Monasterio de El Escorial es de14 €, pero se puede visitar gratis los miércoles y domingos de 15 a 18 horas (último acceso a las 17:00).
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